第143章塔列朗的到来（中）（第1 / 2页）

当税务官昂首阔步的上到甲板时，令人梦魂牵绕的法国贵妇恰好从船舱内走出。她提起华丽的衣裙，彬彬有礼的拦住葡萄牙人，向这位税务官出示一份烫金帖，还低声说了两句说。很快，原本趾高气扬的里斯本税务官就变得和蔼可亲，他俯下身段，殷勤有加的对着面前的美妇行了个滑稽可笑的贵族礼，并开具一份免税单。随后，税务官神色慌张的转身离去。

老船长的眼力不错，他看到烫金帖上描绘有两种不同寻常的事物：绽放的紫罗兰花与孤傲的高卢雄鸡。整个欧洲大陆，能够拥有这份独特的家族标志，唯有里斯本的新任征服者，那位加泰罗尼亚与阿拉贡王国的摄政王、华沙大公国王储、法国元帅，安德鲁。德赛。

也难怪税务官前后判如两人，在葡萄牙与里斯本，谁敢招惹德赛元帅，或与之有关联的大人物。斯特伦船长在心中暗自惊喜，他感觉自己的好运似乎才刚刚开始。

目送税务官离开，转过身来的多萝赛小姐同样发现了站在不远处的斯特伦船长。带着矜持微笑的贵妇款款而至，将手中的货物免税单据交给船主，并随手递上一小袋钱币，她以对待跟班随从的命令口吻，嘱咐说：“斯特伦船长，船舱里的尊客今晚将在此等候一位慕名的拜访者。所以，请您和您的船员到市集内购买一些熟食与酒水，随便再打探一些消息，各种各样的时政要闻，越详细越好。此外，黄昏之后到晚上11点之前，任何人不要登船。最后说明一点，请将底舱内已经变质发霉发黑的土豆统统扔到河道，散发的异味真让人难闻！”

斯特伦船长全然不在意年轻贵妇以上对下的轻蔑口吻，面脸堆笑的全盘承诺下来。事实上，美国人对此还相当享受。在横跨整个美洲大陆的太平洋铁路建成之前，欧洲人总是习惯于以文明高贵者的倨傲姿态看待位于穷山僻壤的一群北美堕落者。因为他们太过于追求金钱，不虔诚的信奉上帝，更不懂什么叫艺术，其地位仅仅比黑奴，或是印第安蛮人强上一点。

10月10日上午，正当德赛率领他的常胜军围攻托里什韦德拉什防线上的布塞拉斯要塞与希拉要塞之时，一艘悬挂星条旗的美国双桅帆船稳稳停靠在里斯本的码头边。

叼着麦秆烟斗的斯特伦船长正冲着一群懒洋洋的水手在大声叱喝，他要求该死的懒鬼们赶紧下到舱底搬运货物。需要说明的是，这些货物可不是来自美洲，而是从法国的布列塔尼海岸走-私而来的昂贵奢饰品，其中以里昂出产的丝绸为最多。

斯特伦船长感觉很庆幸，因为他在法国的第纳尔港卸货时，居然遇到一位慷慨的大金主，后者给予斯特伦船长价值两千美元的金路易，只是雇佣这艘美国商船南下里斯本一趟。同时，这位雇主还默许斯特伦船长在不影响航程的前提，携带压仓货物运到里斯本贩卖。

“尽管他的腿脚有点跛，必须使用金色的拐杖来支撑着走路，但他举止优雅，风度翩翩，应该是一位以身俱来，就拥有高贵气质的大人物！”美国船长如此评价自己的雇主。

然而，斯特伦船长，尤其是他的船员们最感兴趣的，依偎在法国雇主身边的美人儿，据说她叫多萝赛，今年刚满27岁。年轻貌美的多萝赛小姐那一双明亮商量的大眼睛，颇具诱惑力的纤细腰肢、孩童般鲜嫩又清纯的面孔，以及天使一样的迷人微笑。前日上船之际，这位多萝赛小姐就一举征服了船上的所有男人。

不过土豆可不能随意丢弃，那些来自美洲家乡的土豆即便腐烂了，也是无比珍贵。除了吝啬的美国船主还想拿它们充当明后两天的日常主食之外，这种难咽的土豆泥会让水手努力回想起万里之遥的家乡，以及留守在家乡里的亲人们。而不至于走在欧洲的繁华城市，享受各式的漂亮女人后，忽然迷失了他们的本性，不愿意再随同斯特伦船长回归美国。

在昨天深夜，美国船长亲眼看到担当商船二副的侄儿，跑到空无一人的后甲板，他用自己的右手干着一种令人极度羞耻的事情，嘴里呢喃雇主情妇的名字，多萝赛；眼中应该还幻想着美人身穿法式宫廷套裙时，令人目眩的袒胸露背，一对丰满俊俏的乳-房。

想到这里时，40岁的老船长同样怦然心动。他赶紧长吸一口气，竭力压制住心中的欲火。转身从船舷来到前甲板，斯特伦船长冲着无精打采搬运大宗丝绸的20多位船员们叫嚷道：“狼-崽子们，给我拿出吃奶的劲！待会卖完了货物，每个人可提前领取50法郎的薪水。嗯，今天晚上，你们就能搂着漂亮的娘们，在里斯本城内舒舒服服过夜了。”

“嗷呜！”众人立刻欢腾起来，之前的疲劳感一扫而光，搬运效率明显提升。

刚解决船工们的生理问题，斯特伦船长却要考虑自己的钱袋，不仅是提前支付薪资，更因为一名港口税务官正拿着一大本征税名册，朝美国商船这边走来。

“该死的混蛋！”斯特伦船长暗骂一句。按照里斯本税务局的规定，但凡来自法国的丝绸均要征收50%以上的商业进口税，这意味着此行将会减少很大部分的利润。