第140章唐宁街的决议（第2 / 3页）

“伯爵先生，相信内阁中的其他成员也都不希望外交大臣干涉内阁的既定政策，请您帮我想一个妥善解决的方案。”老珀西瓦尔又把棘手事情抛到年轻内阁成员的手中。

“可以让韦尔斯爵士去里斯本，以外交大臣的身份，充当联合国王政-府的全权代表，尊敬的首相大人！”利物浦伯爵未加思索的回复道，事实上，这是他酝酿已久的妥协方案。“作为联合国王在欧洲大陆，地位最重要、关系最密切的盟国，葡萄牙人民需要更多来自盟友的关怀，尤其是在布拉干柴王朝的统治者们不在里斯本的时候。”

一直充当听众，缄默无语的第一海军大臣，梅德韦勋爵听后不禁皱起眉头，他对着战争大臣问道：“如果我没记错的话，韦尔斯家族已有两人待在葡萄牙境内，包括那位威灵顿子爵，英葡联军的总司令；而他的弟弟，小韦尔斯也在里斯本担当外务高官。如果韦尔斯爵士也去了葡萄牙，我担心，整个英国远征军会……”

“担心远征军成为韦尔斯家族的私产？”利物浦伯爵轻声笑道，接过海军大臣的话语权，继续说：“陆军的指挥权永远属于议会下院和内阁，这是克伦威尔时代保留的政治遗产！”

“够了，伯爵，一切弑君者都应该受到谴责！”首相用手指小声敲打桌面，是提醒式的责备。这个年轻人的秉性依然有点放荡不羁，老珀西瓦尔告诫自己日后必须加强对继承者的劝导。

再从贸易角度上说，与德赛的关系只能加强，而不能削弱。联合国王及其殖民地，通过加泰罗尼亚，尤其巴塞罗那港口，中转到欧洲大陆各国的贸易货物价值，每月高达数百万英镑，已经为利物浦、伦敦、曼彻斯特、纽卡斯尔、伯明翰、利兹，等工业城市新创造了近10万个就业机会。当然，上述数字还在快速增长。

在巴黎的英国间谍发来一个不太好的消息，拿破仑对他的荷兰王弟弟十分不满。因为后者纵容商人对英国的走私贸易，而决定采取军事行动，迫使路易?波拿巴主动退位，重新将荷兰、比利时，以及丹麦划一部，归成为法兰西帝国的国土。以后，所有大西洋，以及波罗的海的沿岸港口，将被执行更加严密的大陆封锁政策。

这意味着从1810年5月开始，在整个欧洲大陆，愿意公开或半公开输入英国产品的国家或地区，仅有葡萄牙王国、俄罗斯帝国与加泰罗尼亚地区。葡萄牙身处战乱之中，只能靠英国无偿输血，才能勉强维持下来。

所以，俄罗斯帝国与加泰罗尼亚地区，才是英国真正意义上的贸易合作伙伴。其中，后者比前者更为重要，它的辐射区域包括整个环地中海各国，包括法国本土。

基于上述，尤其是贸易方面的考虑，内阁成员大都支持老珀西瓦尔首相的正确决定，外交大臣查德。韦尔斯沦为内阁少数派。至于德赛军团吞并北阿拉贡地区的事实，在首相的强烈压制下，内阁与上下两院，连个不疼不痒的口头谴责都没有发出来。

醒悟过来的利物浦伯爵察觉自己又犯了老毛病，口不择言，这是成熟政治家的生死大敌。他赶紧起身，向首相和第一海军大臣表示致歉，并重归座位上，下定决定三缄其口。

“梅德韦勋爵？”老珀西瓦尔询问第一海军大臣的意见。

“先生们，我想调整外交大臣的人选，你们如何认为？”首相直接问道。在老珀西瓦尔心目中，本杰明?巴瑟斯特才是内阁的最佳外交大臣人选。可惜去年某时，本杰明?巴瑟斯特却在众目睽睽之下，忽然消失在一间小酒店里。（大家可以查查这个神秘事件：））

第一海军大臣面无表情的耷拉着脑袋，他用肘部轻轻撞了撞身旁的年轻人。按照老军人自己的想法，是不愿意多干涉政治事件，尤其是内阁成员组织架构。但利物浦伯爵不同，他是乔治三世国王，与老珀西瓦尔首相共同选定的未来接班人。

利物浦伯爵合上了记载着各项事务的记事本，硬着头皮站起来，他反复使用敬语陈述道：“尊敬的首相大人，在经历可怕的1809年灾难后，国王陛下、上下议会，以及所有帝国臣民，希望看到一个积极团结的、能战胜一切困难的，可以将联合王国带入更高声望的内阁。所以，我恳求您，不要因为韦尔斯爵士的一时无礼，而抛弃众人的希望。”

年轻伯爵的确说到首相的心坎上，老珀西瓦尔也不愿意冒着新一轮的政治危险，将韦尔斯爵士赶出内阁，给予虎视眈眈的在野辉格党人，在议会下院制造反击内阁的口舌。数月前，与反对党在议会下院的激烈交战中失利，曾差点让珀西瓦尔内阁倒台。

尽管借助国王的影响力，加之辉格党内部的不团结，使得首相侥幸过关，但老珀西瓦尔的声望已受到严重打击，政-府仍备受压力。期间，自己的老朋友，军械总局局长查塔姆勋爵不得不主动充当替罪羊，继而向首相请辞。